Úspěch Lego Mindstorms NXT a snaha podporovat Javu dovedla Sun k tomu, že připravil projekt Sun SPOT (Small Programmable Object Technology). Není to jen Javová verze NXT, je to trochu jiný koncept. Je lepší či horší? Jak na co.
Lego Mindstorms asi každý zná. Jde o rozšíření klasického lega o možnost stavby a programování robotů. NXT se skládá z centrální „krabičky“ s procesorem, displejem, tlačítky a konektory, a z připojitelných periférií – ve standardní dodávce jsou tři servomotorky, ultrazvukový dálkoměr, detektor světla, dotykový senzor a zvukový senzor. Lego Mindstorms je hitovka, pro roboty z Lega se pořádají olympiády a vůbec jde o „mainstream“ produkt.
Lego Mindstorm se programuje buď v grafickém „tahátku“, které ale mnoho nefunguje, nebo v C#. A to je ta správná cesta. Komunikace mezi počítačem a Lego NXT je pomocí USB kabelu nebo Bluetooth.
Periférie jsou drahé a připojují se speciálním kabelem. Celé je to taková školní hračka – pokud ti stačí dodané součástky, užiješ si, ale reálný vývoj s tím neuděláš.
SUN se k problému postavil z druhé strany. Dodávka Sun SPOT se skládá z jednoho řídícího modulu a dvou senzorových.
Každý senzorový modul má
- tříosý akcelerometr s rozsahem 2G nebo 6G (nastavitelné)
- teploměr
- světelný senzor
- osm tříbarevných LED diod
- šest analogových vstupů 0-3 V (v některých verzích firmware jsou dostupné jen čtyři)
- dva DIP přepínače
- pět logických I/O
- čtyři vysokovýkonné (čti „100 mA“) výstupy
Každý modul je vybaven rychlým procesorem a velkou pamětí (180 MHz 32 bit ARM920T core, 512K RAM, 4M Flash), rádiovým modulem standardu IEEE 802.15.4 (2.4 GHz; s integrovanou anténou dosah cca 80-100 metrů), nabíjitelnou LiIon baterií a USB portem.
Kde je tedy ten rozdíl?
Sun SPOT nemá v základní výbavě žádná serva ani efektní čidla. Ale je možné na něj připojit COKOLI – standardní servo s PWM řízením, jakýkoli snímač s rozumným analogovým nebo digitálním výstupem, jakékoli výstupní zařízení ovladatelné čtyřmi 100 mA porty. V dodávce máte ne jeden, ale dva autonomní moduly, které si mezi sebou a se základnovou stanicí mohou povídat pomocí bezdrátového linku s rozumným dosahem. Modul sice nemá hezký rastrový displej … ale je něco špatného na LED diodách?
Pro bastlíře je SUN SPOT daleko zajímavější. Umožňuje mu strašně rychle postavit „chytré“ zařízení bez složitého rogramování jednočipových procesorů v assembleru. V Sun SPOTu bije rychlý ARM procesor a standardní Java ME runtime, takže programování jde rychle od ruky a výpočetní výkon je překvapivý.
Sun SPOT má z mého pohledu jedinou chybu – stojí dvakrát tolik než Lego NXT.
Porovnání základních rysů:
V dodávce
Lego NXT: 1 CPU modul
Sun SPOT: 1 CPu modul připojitelný k PC a 2 autonomní CPU moduly se senzorovou deskou
Senzory, zařízení, vstupy a výstupy
Lego NXT: 3 serva se zpětnou vazbou (hlášení polohy), zvukový senzor s rozpoznáváním příkazů a zvuků,
ultrazvukový dálkoměr do 250 cm, dotykový senzor, světelné čidlo, černobílý displej
100×64 bodů
Sun SPOT: tříosý akcelerometr s rozsahem 2G nebo 6G, teploměr, světelný senzor, osm tříbarevných LED diod,
šest analogových vstupů 0-3 V, dva DIP přepínače, pět logických I/O, čtyři vysokovýkonné (čti „100 mA“) výstupy
Komunikace s PC
Lego NXT: USB, Bluetooth
Sun SPOT: USB
Bezdrátová komunikace
Lego NXT: Bluetooth, dosah jednotky metrů
Sun SPOT: IEEE 802.15.4; dosah až 100 metrů; spojení nejen mezi PC a CPU ale i mezi jednotlivými CPU navzájem; podpora MESH sítí
Hardware
Lego NXT: 32-bit AT91SAM7S256 main microprocessor (256 KB flash memory, 64 KB RAM), rychlost neudána + 8-bit ATmega48 microcontroller @ 4 MHz (4 KB flash memory, 512 Bytes RAM)
Sun SPOT: 180 MHz 32 bit ARM920T core – 512K RAM – 4M Flash
Programování:
Lego NXT: GUI tahátko krabiček, C#, díky tomuto projektu http://lejos.sourceforge.net/p_technologies/nxt/nxj/nxj.php i Java
Sun SPOT: Standardní Java ME
U mne tedy Sun SPOT vyhrává.
Ale uznávám že jako „hračka“ pro malého (myšleno tím věkem) programátora je lepší Lego NXT – zasunout do sebe legovské kostky je jednodušší a tím, že v dodávce NXT jsou i „legovská“ serva, dá se out-of-the-box postavit spoustu zajímavých věcí.
Odkazy
http://www.sunspotworld.com/ – homepage projektu + obchod
https://spots.dev.java.net/ – development stránka u SUNu
https://spots.dev.java.net/FAQ.html – velmi pěkné FAQ, popis HW
http://parleys.com/display/PARLEYS/Sun+SPOTs+In+Action?showComments=true – prezentace, popis jak připojit různý zajímavý HW
pebrou 